Aoshima – Heimat der Götter und Insel der Romantik

Bericht von einer Forschungsreise

Yaoyorozu no kami, die acht Milliarden Gottheiten Japans, werden im ganzen Land an shintoistischen Schreinen als lokale Schutzgottheiten, kaiserliche Ahnen oder Naturphänomene verehrt. Die Legenden und Mythen, die sich um diese Gottheiten ranken, werden nicht selten verwendet, um bei Touristen und Gläubigen Interesse an den Schreinen zu wecken. So auch in der Präfektur Miyazaki in Südjapan. Durch sie führt eine ganz besondere Straße – die Himuka shinwa kaidō (Himuka Mythen Straße). Folgt man ihr, gelangt man zu einer Vielzahl an mythologischen Orten in der ehemaligen Provinz Himuka (Hyūga), die zu großen Teilen der heutigen Präfektur Miyazaki entspricht. Hier soll der göttliche Ahne der kaiserlichen Familie namens Ninigi no mikoto im Auftrag der Sonnengöttin Amaterasu auf die Erde herabgestiegen sein und auch die mythische Einigung des japanischen Reiches soll hier mit dem legendären ersten Kaiser Jinmu ihren Anfang genommen haben. Festgehalten sind diese Mythen in den ältesten erhaltenen Schriftstücken des Landes, dem Kojiki (712) und dem Nihon shoki (720).

Abe Shinzō’s Assasination and the Unification Church in Japan

The former prime minister of Japan, Abe Shinzō, is dead. While campaigning for the Liberal Democratic Party (LDP),¹ he was assassinated by Yamagami Tetsuya at Yamato-Saidaiji Station in Nara on July 8, 2022, at 11:30am. His death followed shortly in a hospital after Yamagami used a homemade gun to shoot him from behind.

According to the media, Yamagami’s motive was not Abe’s political orientation, but his connection to leaders of the Unification Church (UC).² He held a grudge against the UC because his mother had supposedly gone bankrupt due to donating large sums of money to the organisation.³ Yamagami’s initial idea was to kill UC leader Hak Ja Han (widow of the founder Moon Sun Myung), but he abandoned the plan because he realised he couldn’t reach her. He then switched targets to Abe.⁴ Abe and his family, particularly his grandfather Kishi Nobosuke, are known to have entertained friendly relations with the UC.⁵ The assassination of Abe led to a renewed interest and criticism of this connection between religion, specifically the UC, and the government in Japan.

The LDP is the leading political party in Japan. [↩]
“安倍晋三元首相死亡奈良県で演説中に銃で撃たれる”. NHK (in Japanese). Tokyo, Japan. 8 July 2022. Rich, Motoko; Inoue, Makiko; Hida, Hikari; Ueno, Hisako (8 July 2022). “Shinzo Abe Is Assassinated With a Handmade Gun, Shocking a Nation”. The New York Times. 11 July 2022. Lies, Elaine (12 July 2022). “Japan bids sombre farewell to slain Shinzo Abe, its longest-serving premier”. Reuters. 12 July 2022. [↩]
Yamagami is quoted as follows in the Mainichi shinbun:「母親が団体にのめり込んで破産した。安倍氏が団体を国内で広めたと思い込んで恨んでいた」, which translates to the following: “My mother was absorbed into the group [the Moonies] and went bankrupt. I resented it that Abe spread the group in the country.” 銃撃容疑者「母親が宗教にのめり込み破産」安倍氏に一方的恨みか. Mainichi shimbun. 9 July 2022. [↩]
独自「火炎放射器を持って」供述で判明した旧統一教会襲撃計画安倍元総理を狙った理由. TV asahi. 12 July 2022. [↩]
For more on this, see e.g., “Japan defense minister had help from Unification Church in elections”. The Japan Times. 26 July 2022. Suzuki, Eito: “旧統一教会のフロント組織「勝共連合」会長が安倍元首相との‘ビデオ出演’交渉の裏話を激白”, Bungeishunjū (https://bunshun.jp/articles/-/56249?page=2, 30 July 2022). [↩]

10 Jahre nach „Fukushima” — Religion(en) und die Katastrophe vom 11. März 2011

Am 13.02.2021 erschütterte ein Erdbeben der Stärke 7.3 Nordostjapan. CNN berichtet über die Naturkatastrophe als „Nachbeben“ vom großen Erdbeben 2011.¹ Vor 10 Jahren am 11.03.2011 rüttelte eine dreifache Katastrophe namens 3.11 (three-eleven) — jap. 東北大震災 tōhoku dai-shinsai — die ganze Welt wach. Ähnlich wie die Bilder, die unsere aktuelle Lebenssituation und das Leiden mit der globalen COVID-19-Pandemie dokumentieren, versetzten vor einer Dekade Videoaufnahmen des teilweise bis zu 30m hohen Tsunamis, der die Küsten überflutete, Menschen in Schock.

An der Küste in Fukushima. Die kleinen Statuen sind angezogen und erinnern an die vielen verstorbenen Kinder.

Das durch einen tektonischen Zusammenprall ausgelöste Erdbeben (Stärke 9 auf der Richterskala) und der Tsunami zerstörten ganze Dörfer und kosteten Tausenden das Leben. Dadurch wurde auch das Kernkraftwerk „Fukushima Daiichi“ in der Präfektur Fukushima beschädigt. Die Reaktoren wiesen Probleme beim Runterfahren auf, während die Räumlichkeiten des Werkes inklusive wichtiger Technologien für die Kühlung der Reaktoren zum Teil zerstört wurden. Der nahende Meltdown ließ die Menschheit bangen. Etliche Beiträge und Artikel zur Gefahr von Kernkraft, Geschichten über schlimme Schicksalsschläge, Hilfsaktionen und die große Ungewissheit über die Zukunft fluteten die Medien (vgl. für mehr Informationen zum Hergang Coulmas und Stalpers 2011).

Noch im heutigen Nordjapan lassen sich die Spuren der Katastrophe vielerorts erkennen und verschwimmen mit den vielen weiteren Erdbeben, wie jenes im Februar 2021. Und obwohl moderne Technik und Wissenschaft immer mehr Erklärungen bietet, um Katastrophen, ihre Ursprünge und Folgen zu verstehen, bleibt für viele Individuen die Frage „Wieso leide ich/leiden wir?“ eine solche, für deren Antwort weiterhin Religionen konsultiert werden (vgl. dazu auch Dekker 2017).

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Siehe CNN https://edition.cnn.com/2021/02/13/asia/japan-earthquake-intl/index.html. [↩]